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Les traditions musicales du comté de Nice : Introduction - Métissage Aperçu des musiques traditionnelles du Midi : L’Occitanie - Airs du carnaval de Limoux
Le comté de Nice possède un fonds de chansons traditionnelles aux origines mal connues, comme c’est le cas pour la plupart de tous les autres territoires. Les plus anciennes de ces chansons sont les berceuses et comptines et surtout les rondes de mai. Les chansons traditionnelles présentées sur cette page ont été – pour la plupart d’entre elles – composées et publiées au XIXe siècle ou dans la première moitié du XXe siècle. Quelques chansons créées après 1960 (a) sont présentées sur la page Chansons contemporaines.
Les métiers et les activités humaines représentent une part importante dans l’inspiration et la production des chansons traditionnelles. Mais dans le comté de Nice, il ne s’agit pas de chansons didactiques, destinées à apprendre et mémoriser les gestes de tel ou tel métier, ni de chants dont le rythme encourage le geste et accompagne le travail, ou encore de mélodies permettant de synchroniser l’avancement de l’ouvrage. Lorsque les travailleurs niçois chantaient, c’était pour rompre la monotonie d’une occupation prolongée. Dans cette page, seulement des chansons narratives, parfois pour glorifier, parfois pour railler...
Les labours Les chants de labour. À la différence des territoires possédant de larges étendues de terre dont le travail peut se faire à la charrue, le paysan du comté de Nice laboure à la main d’étroites terrasses à flanc de colline. Il n’y a pas d’animal (bœuf, cheval...) à guider et encourager, le paysan niçois ne chante pas aux bœufs et le comté n’a pas eu l’occasion de développer les « chansons à grand vent », telles qu’on les rencontre dans les plaines de la Saône, ni le briolage du Berry, le terlandage du Poitou ou le tiaulement du Morvan. Les métiers de l’eau Les métiers exercés sur l’eau ou avec l’eau. La figure du pêcheur professionnel (en mer ou en rivière) n’est pas représentée dans la chanson traditionnelle du comté de Nice, pas plus que celle du porteur d’eau. Jusqu’au XIXe siècle, le flottage du bois a été pratiqué, plus ou moins régulièrement, sur les cours d’eau du comté (Roya, Tinée, haut Var, Vésubie) pour transporter vers le littoral les grumes sciées dans les forêts du haut pays. Les « flotteurs » et les « radeliers » chantaient-ils le long du cours de nos rivières ? Les métiers en extérieur Les autres métiers exercés en extérieur, les travaux en plein air ou en lien avec la nature, dont le travail du paysan, qui sème, fauche, moissonne, récolte, vendange...
Les métiers artisanaux Les artisans dans leur boutiques, les marchands ambulants, les vendeuses au marché et autres gagne-petit...
L’ordre public Les métiers concernant la police et plus généralement le maintien de l’ordre public.
Le clergé Les hommes d’Église, le clergé : prêtres, religieux ou moines, membres des différentes congrégations ou communautés.
Les lieux de travail Parmi les lieux de travail, le moulin tient une place à part. Claude Duneton nous rappelle, à propos de l’expression « jeter son bonnet par-dessus les moulins (1) » que les moulins étaient des lieux permanents de rencontres et d’échange, où l’on organisait des moulinages, fêtes populaires consistant en mascarades, farces et bals champêtres.
Corporations et confréries Les corporations de métiers et les confréries sont représentées dans les chants traditionnels du comté de Nice, en particulier au travers de leurs fêtes patronales. Un noël extrait du Presèpi nissart leur est dédié. Mais les traditions musicales du comté n’ont pas gardé la trace de chansons de compagnons, qui auraient servi de chants de ralliement, de célébration de leurs métiers. Bergères et paysannes D’autres chansons traditionnelles du comté de Nice font allusion à des métiers, des activités, des lieux de travail, des outils... mais ces métiers ne servent que de décor ou de prétexte à des thèmes différents. C’est le cas des fileuses, bergères et autres gardiennes d’animaux, ainsi que des paysannes, qui sont convoquées dans les chansons traditionnelles non en raison de leur activité en plein air, mais pour leurs charmes – supposés – et les envies qu’ils suscitent chez les hommes !
© 2001-2025 Jean-Gabriel Maurandi. Les traditions musicales du comté de Nice : Introduction - Métissage Aperçu des musiques traditionnelles du Midi : L’Occitanie - Airs du carnaval de Limoux
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